Cheval alezan : comment reconnaître la robe alezane

L'alezan est ce qu'on appelle une robe simple : une seule couleur sur tout le cheval. Cette couleur, les spécialistes du signalement l'appellent « rouge » ; au quotidien, on dit plutôt roux. Un alezan ordinaire a à peu près la couleur de la cannelle.

Regardez le cheval dans cet ordre :

• Les poils du corps : roux, du plus clair au plus foncé.
• Les crins (crinière et queue) : de la même teinte que le corps. Ils peuvent être un peu plus clairs ou un peu plus foncés, mais ils ne sont jamais noirs.
• Les extrémités (le bas des membres) : rousses elles aussi, sauf s'il y a des marques blanches.
• La peau et les yeux : foncés.

Si tout le cheval est roux, sans une trace de noir, vous avez un alezan.

C'est la confusion la plus fréquente au Galop 1, parce que les deux robes ont souvent le même corps roux. La différence se joue ailleurs :

• l'alezan a des crins et un bas des membres roux ;
• le bai a des crins et un bas des membres noirs.

Le bon réflexe : ne regardez pas le corps, regardez la queue et les membres. Une queue noire, c'est un bai. Une queue rousse, c'est un alezan.

Tous les alezans ne se ressemblent pas. Le signalement ajoute une nuance à la robe : très claire, claire, ordinaire, foncée ou très foncée. Un « alezan clair » ou un « alezan foncé » reste un alezan.

Les crins aussi varient. Quand ils sont nettement plus clairs que le corps, presque blonds, on parle de crins lavés. C'est un détail du signalement, pas une autre robe.

Le programme du Galop 3 demande de reconnaître trois robes proches de l'alezan, qu'il appelle les déclinaisons de l'alezan. Elles figurent aussi, chacune avec son nom, dans la liste française des robes du signalement (arrêté du 12 janvier 1999).

• L'alezan brûlé et le café au lait : leur nom décrit leur teinte, l'une sombre comme brûlée, l'autre claire comme un café au lait. Faites-vous montrer des exemples au club : c'est en les voyant qu'on les retient.
• Le palomino : un corps doré avec des crins lavés, voire blancs, nettement plus clairs que le corps.

À ne pas confondre non plus avec le chocolat, une robe que l'on note quand on hésite entre alezan, bai et noir : poils rouge foncé, crins rouge foncé, noirs ou délavés.

Les robes claires se ressemblent beaucoup. Le vadémécum du signalement propose une méthode simple, en trois questions.

• La peau et les yeux sont-ils foncés ? Si la peau est ivoire et les yeux clairs, ce n'est plus un alezan : c'est un crème.
• Les crins ont-ils la même teinte que le corps ? Alors c'est un alezan très clair.
• Les crins sont-ils nettement plus clairs que le corps doré ? Alors c'est un palomino.

Oui, dans deux cas à connaître. Un poulain né alezan dont l'un des parents est gris peut grisonner en grandissant : son signalement porte alors la mention « sous réserve de gris ». Et certains chevaux gardent toute leur vie un mélange stable de poils blancs et de poils roux, qu'on appelle souvent aubère. Dans les deux cas, regardez si des poils blancs se mêlent au roux.

Au Galop 1, on vous demande de reconnaître et de nommer les trois robes de base : le noir, l'alezan et le bai. Concrètement, devant un cheval, vous devez pouvoir dire « c'est un alezan » et expliquer pourquoi : corps roux, crins et bas des membres roux, pas de noir.

Plus tard, au Galop 4, vous devrez faire une identification de base d'un cheval : son sexe, sa robe, ses marques blanches et ses épis. Savoir lire un alezan sans hésiter vous servira donc jusque-là.

Alezan est une robe, pas une race. On trouve des alezans dans de très nombreuses races, de chevaux comme de poneys. Dire « un alezan » renseigne sur la couleur du cheval, pas sur son origine ni sur son caractère.