Les disciplines équestres : tous les sports à cheval expliqués

Sur son site, la Fédération française d'équitation propose de « découvrir et choisir parmi plus de 45 disciplines équestres ». Elle les range en plusieurs familles : les disciplines sportives, la para-équitation, la culture et la tradition, le spectacle et les courses.

Toutes ont un point commun : elles se pratiquent avec un poney ou un cheval, en respectant son bien-être. Le choix dépend de vos goûts (vitesse, précision, nature, jeu, travail en équipe) et de ce que propose votre club. Voici les principales, celles que l'on vous demandera de reconnaître au galop.

Aux Jeux olympiques, l'équitation est représentée par trois disciplines, auxquelles s'ajoute le para-dressage aux Jeux paralympiques.

• Le saut d'obstacles (CSO) : enchaîner un parcours d'obstacles sans faire tomber de barre, sans refus et dans le temps. C'est la discipline la plus courue en France : plus de 80 % de l'activité de concours, selon la FFE. Voir le CSO.
• Le dressage : présenter une reprise, c'est-à-dire un enchaînement de mouvements et de figures imposés, aux différentes allures. La FFE le décrit comme la base de toutes les disciplines. Voir le dressage.
• Le concours complet (CCE) : trois tests avec le même cheval, le dressage, le cross (galop en terrain varié avec des obstacles naturels) et le saut d'obstacles. Voir le cross.

• L'endurance : des épreuves d'extérieur courues sur un itinéraire balisé, à vitesse imposée ou libre. Des contrôles vétérinaires vérifient que le cheval est apte à parcourir de longues distances.
• Le TREC (techniques de randonnée équestre de compétition) : trois tests qui préparent au voyage à cheval. Le parcours d'orientation et de régularité (suivre un itinéraire sur une carte, à une vitesse imposée), le parcours en terrain varié (tronc, fossé, passerelle, gué) et la maîtrise des allures (galop le plus lent possible puis pas le plus rapide possible dans un couloir).
• Le mountain trail, le ride and run, la randonnée et la promenade font aussi partie de l'équitation d'extérieur.

• Le horse-ball : un sport collectif né en France à la fin des années 1970. Deux équipes s'affrontent avec un ballon muni de six anses en cuir ; il faut au moins trois passes entre trois joueurs de la même équipe avant de pouvoir marquer, et le cavalier ne descend jamais de cheval pour ramasser le ballon.
• Les pony-games : des jeux en équipe, souvent en relais, où il faut finir son parcours le plus vite possible et sans erreur. Vitesse, adresse et aisance à poney comptent.
• Le polo et le polocrosse.
• L'Equifun : des dispositifs de maniabilité, que l'on retrouve aussi dans certaines épreuves de CSO Club.

• L'Equifeel : des tests ludiques à pied, où le cavalier montre sa complicité avec son poney ou son cheval. Le travail à pied est aussi une discipline à part entière.
• La voltige : un ou plusieurs voltigeurs évoluent sur un poney ou un cheval tenu en longe, au pas ou au galop. C'est la seule pratique pour laquelle la FFE ne rend pas le casque obligatoire.
• L'attelage : une voiture est attelée derrière un ou plusieurs poneys ou chevaux. En compétition, il compte jusqu'à trois épreuves : dressage, marathon et maniabilité.
• L'amazone : la cavalière monte les deux jambes du même côté du cheval, sur une selle spécifique. Les amazones pratiquent la plupart des disciplines, en particulier le dressage.
• L'équitation western, venue des États-Unis et du travail avec le bétail. Voir l'équitation western.
• Les équitations de travail et de tradition, l'équitation islandaise, le tir à l'arc à cheval, le jöering, le cheval de chasse.
• Le spectacle équestre de club.
• Le hunter : enchaîner un parcours d'obstacles avec la plus grande harmonie possible ; on y juge la tenue en selle et l'usage des aides.

En plus des Galops de cavalier 1 à 7, la FFE propose des galops de spécialité (Cavalier de dressage, Pleine Nature, Meneur, Voltigeur, Westerner, Amazone, Équitation de travail) et des galops de compétition (CSO, CCE, dressage, hunter, endurance, TREC). C'est votre enseignant qui les valide, au club.

Au Galop 2, le programme publié par la FFE demande d'identifier les principales activités équestres de la FFE et les principales activités proposées par son club. Concrètement, il faut pouvoir citer et décrire en une phrase le CSO, le dressage, le concours complet, et quelques autres pratiques (TREC, horse-ball, pony-games, attelage, voltige, endurance), puis dire ce que fait votre propre club.

Au Galop 3, on va plus loin : il faut identifier quelques disciplines équestres sportives et leurs caractéristiques, dont celles pratiquées dans son club.

Commencez par les essayer : demandez à votre club ce qu'il propose (saut, dressage, extérieur, jeux). Les Galops 1 à 4 vous font de toute façon toucher à tout. Ce n'est qu'à partir du Galop 5 que l'on choisit une spécialité (dressage, obstacle ou cross).