Le filet (bridon) du cheval et le mors : parties et réglage

Au club et dans le programme des galops, on dit le filet. Dans le commerce et dans beaucoup de clubs, on entend aussi bridon : les deux mots désignent le plus souvent la même pièce, une têtière en cuir (ou en matière synthétique) qui tient un seul mors et porte deux rênes.

La bride est autre chose. Elle porte deux mors en même temps, et donc quatre rênes. Le programme publié par la FFE la réserve aux cavaliers confirmés : monter avec quatre rênes au Galop 6, monter en bride et connaître son rôle au Galop 7.

Enfin, le licol ressemble au filet mais n'a pas de mors : il sert à mener et à attacher le cheval, pas à le monter. Il a sa propre fiche, le licol et la longe.

En partant du haut de la tête :

• La têtière passe sur la nuque, juste derrière les oreilles. C'est elle qui porte tout le filet.
• Le frontal passe sur le front, devant les oreilles. Il empêche la têtière de glisser vers l'arrière.
• La sous-gorge part de la têtière et se boucle sous la gorge. Elle évite que le filet passe par-dessus les oreilles.
• Les montants descendent de chaque côté de la tête et tiennent le mors.
• La muserolle entoure le bout du nez, au-dessus du mors.
• Le mors est la pièce de métal qui se place dans la bouche du cheval. Les parties qui reposent dans la bouche s'appellent les canons ; les anneaux sur les côtés, où s'attachent les montants et les rênes, s'appellent les olives sur beaucoup de mors de filet.
• Les rênes relient le mors aux mains du cavalier. Elles se rejoignent par une boucle au milieu.

D'après l'IFCE, la muserolle sert à encadrer le mors, à éviter que le cheval joue trop avec lui et à limiter l'ouverture de la bouche quand il cherche à échapper à la main. Elle ne doit jamais devenir une muselière.

Il en existe plusieurs modèles. La muserolle française (ou classique) est la plus simple, et celle que l'IFCE recommande en priorité. La muserolle combinée ajoute une petite courroie qui passe sous le mors. Les bridons anatomiques, plus récents, ont des formes étudiées pour suivre la tête du cheval.

La hauteur. La muserolle se place environ à deux doigts sous l'os saillant de la joue (la crête que l'on sent sous l'œil). Plus bas, elle appuie sur l'extrémité de l'os du nez, qui est fragile.

Le serrage. On doit pouvoir glisser des doigts entre la muserolle et la tête du cheval. Les règles varient selon les ouvrages : deux doigts sous la mâchoire dans les livres classiques, trois doigts dans le guide de préparation au Galop 2 selon l'IFCE. L'IFCE conseille de mesurer avec deux doigts posés à plat sur le dessus du nez, une mesure plus fiable car on appuie sur de l'os.

Une muserolle trop serrée empêche le cheval d'avaler sa salive et gêne sa respiration. Au moment où on enlève un filet trop serré, on voit souvent le cheval bâiller, mâchonner ou se lécher les lèvres.

Mettre un filet est au programme du Galop 2. Votre enseignant vous montrera les gestes au club ; voici l'ordre général :

1. Vérifiez que le filet est en bon état et que le mors est propre.
2. Placez-vous à gauche de la tête du cheval, rênes passées par-dessus l'encolure pour garder le contrôle.
3. Présentez le mors devant la bouche et laissez le cheval l'accepter, sans le forcer contre les dents.
4. Passez la têtière derrière les oreilles, une oreille après l'autre, en douceur.
5. Vérifiez que le frontal ne serre pas les oreilles, puis bouclez la sous-gorge et la muserolle sans les serrer.
6. Vérifiez que le filet est droit et que rien ne pince.

Un cheval qui lève la tête ou donne des coups de tête au moment du filet peut avoir mal ou avoir gardé un mauvais souvenir. L'IFCE cite ce comportement parmi les signes de gêne liés au matériel ou à la façon de monter : signalez-le à votre enseignant.

Au Galop 1, on vous demande d'enlever le filet, de laver le mors et de ranger le matériel dans la sellerie. Au Galop 3, on démonte, on remonte et on entretient le filet entier.

• Le mors se lave à l'eau après chaque séance. L'IFCE rappelle qu'un mors usé prend du jeu entre les canons et les olives : il peut alors pincer et blesser le coin des lèvres, et ne doit plus servir.
• Le cuir se nettoie avec une brosse souple puis une éponge et de l'eau savonneuse, et sèche à l'air, loin d'un radiateur. Évitez de mettre les produits pour les boucles sur le mors.
• Les coutures à surveiller en priorité : celles des rênes et des endroits où le cuir est replié autour d'une boucle.

Pour l'ensemble du matériel, voir notre page sur le matériel d'équitation.

• Galop 1 : nommer les principales parties du filet, enlever le filet, laver le mors, amener son cheval en filet en main sur le terrain, prendre et ajuster ses rênes.
• Galop 2 : mettre un filet, nommer les parties du filet.
• Galop 3 : ajuster le harnachement, démonter, remonter et entretenir un filet.
• Galops 4 et 5 : nommer et reconnaître les mors de filet usuels.
• Galops 6 et 7 : monter avec quatre rênes, puis en bride.