La tenue du cavalier : chaps, bottes, pantalon, gilet de protection

La FFE le résume simplement : pour un premier essai, il suffit d'un pantalon confortable et de chaussures fermées. Les poney-clubs et centres équestres prêtent généralement un casque aux débutants. Inutile d'acheter une tenue complète avant de savoir si l'équitation vous plaît.

Le casque (la bombe) est obligatoire et doit porter le marquage CE. Les casques d'équitation répondent à la norme NF EN 1384 ; un casque de vélo ne convient pas. Il doit être à votre taille, jugulaire attachée. Tout est expliqué dans notre fiche sur la bombe d'équitation.

Le pantalon d'équitation n'a pas de couture à l'intérieur de la jambe : c'est ce qui évite les irritations au contact de la selle et du cheval. Pour commencer, la FFE indique qu'un pantalon souple, de type jogging, convient très bien. Elle déconseille le jean, dont les coutures épaisses frottent.

Les chaussures. Elles doivent être fermées, avec un petit talon. La FFE déconseille vivement les chaussures sans talon type tennis.

Les bottes d'équitation ont une semelle qui ne s'accroche pas dans l'étrier. Au début, la FFE précise que des bottes de pluie peuvent dépanner.

Les chaps et mini-chaps. Les chaps sont des jambières que l'on enfile par-dessus le pantalon ; les mini-chaps (ou demi-chaps) ne couvrent que le mollet et se portent avec des boots, des bottines d'équitation. Avec des boots, elles remplacent la botte haute. Comme pour les bottes, vérifiez que la chaussure portée dessous respecte la règle du petit talon et de la semelle qui ne se coince pas.

Le gilet protège le dos et le torse en cas de chute. Il n'est pas exigé pour une première leçon, mais certains règlements de compétition l'imposent.

La norme. La FFE précise que, lorsqu'un gilet est obligatoire en compétition, il doit répondre à une norme équestre : la norme européenne EN 13158. Les protections pour motards (normes EN 1621) ne sont pas adaptées à l'équitation : elles ne couvrent que le dos, pas l'abdomen. Comme le casque, le gilet doit porter le marquage CE.

Rigide ou airbag ? L'IFCE distingue deux familles :

• le gilet rigide, qui protège en permanence ;
• le gilet airbag, qui se gonfle lors d'une chute. S'il n'a pas de partie rigide, il ne protège que lorsqu'il est gonflé. Il protège donc en cas de chute de cheval, mais pas d'un coup reçu à pied en s'occupant du cheval.

Un gilet se choisit à sa taille, en l'essayant, et on lit sa notice avant de s'en servir, comme pour tout équipement de protection. Demandez conseil à votre enseignant sur le moment où il devient utile pour vous.

• Les gants protègent les mains des frottements des rênes et de la longe. L'IFCE les cite parmi les équipements de protection utiles, aussi contre le froid et l'humidité.
• Les lunettes de soleil ou de protection comptent aussi parmi les équipements de protection cités par l'IFCE quand elles réduisent un risque de blessure.
• Les vêtements de pluie : comme pour tout vêtement, préférez ce qui ne vous gêne pas pour tenir vos rênes et ne flotte pas autour de vous.

Pour le travail à pied autour des chevaux, l'IFCE cite aussi les chaussures de sécurité coquées, qui protègent le pied en cas d'écrasement.

Le Galop 1 demande de citer les règles élémentaires de sécurité à pied et à cheval. La tenue en fait partie : casque attaché, chaussures fermées à petit talon, pantalon adapté. Voir le programme expliqué sur notre page Galop 1.

Pour l'ensemble du matériel du cheval et du cavalier, voir notre page sur le matériel d'équitation. Si vous cherchez une idée pour offrir, notre page cadeau pour un cavalier explique quoi offrir sans se tromper de taille. Et pour savoir combien coûte l'équitation, voir notre fiche sur le prix de l'équitation.