Le plus beau cheval du monde : les races et les robes qui font rêver

Non. Aucun organisme, aucune fédération et aucun concours ne décerne le titre de « plus beau cheval du monde ». Les classements que l'on trouve en ligne sont des listes d'opinion : chacun met en tête la race qu'il préfère.

Il existe bien des concours où l'on juge des chevaux sur leur aspect, par exemple les concours d'élevage. Mais un concours d'élevage compare des chevaux selon les critères de leur race : il ne désigne pas un plus beau cheval toutes races confondues.

Ce que vous lirez ici n'est donc pas un classement. Ce sont les races et les robes que l'on cite le plus souvent quand on parle de beauté, et ce qu'il faut savoir pour les reconnaître.

Voici les noms qui reviennent le plus quand on cherche « le plus beau cheval du monde ». Ils sont présentés sans ordre :

• Le frison : beaucoup de recherches parlent d'un « magnifique cheval frison ». Voir notre fiche sur le frison.
• L'akhal-téké, que l'on surnomme souvent « le cheval doré ». Voir notre fiche sur l'akhal-téké.
• Le pur-sang arabe. Voir le pur-sang arabe.
• L'andalou, aussi appelé pure race espagnole, et le lusitanien. Chacun a sa fiche dans la rubrique des races.
• L'appaloosa, une race dont le nom est aussi associé à une robe tachetée. Voir l'appaloosa.

Chaque fiche de race donne l'origine, la morphologie et le caractère de la race, à partir de son livre généalogique (le stud-book) et des sources officielles.

Beaucoup de photos de « plus beaux chevaux » montrent surtout une couleur rare ou spectaculaire : un cheval pie, palomino, tacheté, blanc, doré. Or une couleur de cheval, c'est une robe, et une robe n'est pas une race.

• Une robe, c'est la couleur des poils, des crins (crinière et queue) et de la peau.
• Une race, c'est un groupe de chevaux qui ont des ancêtres communs et que l'on inscrit dans un même livre généalogique.

On trouve donc la même robe dans des races différentes. Un cheval pie peut être un poney, un cheval de selle ou un cheval de trait. Un palomino peut appartenir à plusieurs races. C'est une erreur très fréquente : dire « le palomino est une belle race » est faux, le palomino est une robe.

Le programme des galops publié par la FFE fait justement apprendre les robes pas à pas : les trois robes de base au Galop 1 (noir, alezan, bai), puis le blanc, le gris, le crème, le chocolat, les tachetés et les pies au Galop 2, puis l'isabelle, le souris, l'alezan brûlé, le café au lait et le palomino au Galop 3. Pour les découvrir, commencez par la rubrique robes, par exemple avec la robe pie ou la robe palomino.

Pour les gens de cheval, la beauté ne s'arrête pas à la couleur. Le programme des galops fait apprendre plusieurs notions qui servent à juger un cheval :

• Le modèle, c'est-à-dire la forme du corps : on apprend les parties extérieures du cheval dès le Galop 1, puis on les situe plus précisément au Galop 3. Voir les parties du cheval.
• Les aplombs, la façon dont les membres sont posés sous le corps : au Galop 7, on apprend à reconnaître les principaux défauts d'aplombs.
• Les allures : au Galop 6, on apprend les qualités et les défauts des allures. Un cheval qui se déplace avec souplesse et régularité attire l'œil.

Au Galop 2, le programme publié par la FFE demande de nommer et de reconnaître trois races de chevaux ou de poneys présentes dans votre club. Au Galop 3, trois races de poneys et trois races de chevaux au minimum. C'est une bonne occasion de regarder les chevaux du club avec un œil neuf : quelle est sa race ? Quelle est sa robe ? Quelles sont ses marques blanches ?

Pour aller plus loin, découvrez toutes les races dans la rubrique races.