Le cheval fjord : taille, caractère et robe du poney norvégien
Le fjord est un petit cheval venu de l'ouest de la Norvège, que l'on range en France parmi les poneys. Il toise de préférence entre 1,35 m et 1,50 m, porte une robe isabelle et une crinière dressée en brosse.
L'essentiel
- Le fjord vient de Norvège. En France, l'IFCE le classe parmi les races de poneys.
- Il toise de préférence entre 1,35 m et 1,50 m au garrot, sans limite absolue.
- Cinq robes sont admises, toutes de la famille de l'isabelle ou du gris souris, avec des marques primitives.
- Sa crinière est traditionnellement taillée en arc de cercle, dressée comme une brosse.
- On le monte, on l'attelle et on l'utilise au bât. L'étalon doit passer un test de comportement.
D'où vient le fjord ?
Le fjord vient de Norvège. Son programme de sélection explique que son histoire commence dans l'ouest du pays, sous le nom de « Vestlandhesten » (le cheval de l'ouest). On le surnomme parfois « cheval des Vikings ». Ses origines sont anciennes et mal connues : il descendrait probablement des chevaux primitifs du nord de l'Europe.
En 1843, la création d'un haras national à Hjerkin marque le début de l'élevage organisé en Norvège. Le fjord est alors un cheval de travail : dans les fermes, pour la poste ou pour le transport de marchandises. Un étalon né en 1891, Njal, se retrouve aujourd'hui dans la lignée de chaque fjord au monde.
Le fjord a ensuite été exporté dans de nombreux pays. En France, l'Association française du cheval fjord a été créée en 1969.
Fjord : cheval ou poney ?
C'est une question qu'on se pose souvent. On parle de « cheval fjord », et son association le nomme ainsi. Mais l'IFCE classe le fjord parmi les races de poneys, comme le haflinger, le connemara ou le shetland. Son propre programme de sélection l'appelle d'ailleurs aussi un « poney rustique ».
Pour la différence entre un cheval et un poney, lisez notre page sur le poney.
Quelle taille fait un fjord ?
D'après le standard de la race, le fjord doit toiser de préférence entre 1,35 m et 1,50 m au garrot, sans limite absolue. Autrement dit, un fjord un peu plus petit ou un peu plus grand reste un fjord. Pour savoir comment on mesure un cheval, lisez la taille du cheval.
Quel caractère a le fjord ?
Le standard demande des étalons fiers et des juments maternelles et douces. Surtout, le caractère est contrôlé : un étalon ne devient reproducteur définitif qu'après avoir réussi un test de comportement, monté ou attelé.
Le programme de sélection note qu'il y a 50 ans, le fjord était plutôt trapu, avec une encolure courte et forte. Aujourd'hui, il a un type plus sportif, tout en gardant sa polyvalence. Ce n'est pas un pur cheval de dressage ou de saut d'obstacles, même si certains y réussissent.
Que fait-on avec un fjord ?
Le fjord est un cheval à tout faire. Son standard parle d'une encolure adaptée à la monte, à l'attelage et au bât (le transport de charges sur le dos). L'IFCE le cite parmi les races utilisées sous la selle ou à l'attelage. Il a aussi donné naissance à une race française : le henson, issu de croisements entre des fjords et des chevaux de sang.
Combien de fjords naissent en France ?
Le programme de sélection donne les chiffres de l'IFCE : 94 naissances de fjords en France en 2022, 173 juments saillies et 49 étalons en activité, chez une quarantaine d'éleveurs. C'est une petite race en France.
Le fjord et les galops
Le programme des galops publié par la FFE ne cite aucune race par son nom. Au Galop 2, vous devez nommer et reconnaître trois races de chevaux ou de poneys de votre club. Au Galop 3, il faut connaître trois races de poneys et trois races de chevaux au moins.
Si votre club a un fjord, il est facile à retenir : une robe isabelle, une raie de mulet sur le dos, une crinière taillée en brosse.
Testez-vous
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1De quel pays vient le fjord ?
2Comment s'appelle la bande foncée qui court le long du dos du fjord ?
3L'isabelle, c'est une race ?
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SourcesRéviser mon galop
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Sa robe
Le standard admet cinq robes, désignées par leur nom norvégien :
Les marques primitives sont recherchées : la raie de mulet (une bande foncée le long du dos), les bandes cruciales et les zébrures. Les marques blanches ne sont pas acceptées, sauf une petite étoile ou pelote sur la tête des juments.
L'isabelle est une robe, pas une race : on trouve des chevaux isabelle dans d'autres races. Ce qui fait le fjord, c'est l'ensemble.
Sa crinière en brosse
C'est son signe le plus connu. Traditionnellement, la crinière du fjord est dressée et taillée en arc de cercle, pour mettre en valeur le dessus de l'encolure.
Le toupet d'un adulte, lui, reste long : il doit couvrir de la moitié aux deux tiers de la face.
Son modèle
Ses allures sont puissantes, énergiques et bien rythmées. Le trot est énergique, le galop souple.